“出門見水，無船不行?！边@樣的情形，在素有里下河“鍋底洼”之稱的興化，極為常見。因而，只要是到過興化的人，都會看到野藤般亂纏的河汊上，各式各樣的小船，遠多于那架于河道之上的小橋。尤其在興化鄉間，村民們無人不會撐船，亦幾乎無一天不撐船。船，成為他們出門、勞作必需的重要載體。

江蘇省興化市竹泓鎮地處蘇中里下河地區，原名“竹橫港”， 具有千年古鎮的歷史。據明朝嘉靖年間興化《縣志》記載，早在南北朝時，興化隸屬于南兗州，《南兗州志》就有了竹泓港的記載。在宋代范仲淹任興化知縣修筑“范公堤”之前，該鎮曾是出?？?，境內地勢低洼，河湖港汊縱橫，交織成網，是典型的水鄉澤國。當時這里的群眾生活、出行、勞作等一切活動無船寸步難行，特殊的地理環境把人們與水與船的命運緊密相連在一起。因此在當地就相繼出現了制作木船的手工作坊，并形成了獨特的木船制作工藝，從此延續下來，一直流傳到現在。

 “竹泓木船”外形古樸典雅、美觀大方，輕巧靈敏而又堅固耐用，以老齡杉木為主要原料，此杉木材質結實、有恝性，輔以鐵釘、麻絲、石灰、桐油等，所造之船吃水淺、浮力大，能載重。木船制作從選料備料到斷料、配料、破板、分板、拼板、投船、打麻、油船等有十多道工序，均為手工操作，工藝相當復雜，工序多，工藝難度大，普通木工匠人難以熟練撐握。

2008年，《竹泓木船制作技藝》被列入國家非物質文化遺產名錄，并同時建成竹泓木船文化展覽館，每周1.3.5免費對外開放。目前竹泓鎮共有從事木船制造的企業60多家，網上銷售的規模企業20多家，從業農民近500人，年產值超億元，產品遠銷歐美、東南亞國家以及臺灣、香港等地區。